Diterjemahkan daripada berita AP
Presiden Donald Trump mempunyai dua beg McDonald’s dihantar ke Pejabat Oval pada Isnin oleh seorang pemandu DoorDash yang dia memberi tip $100, menggunakan makanan kegemarannya dan rancangan realiti TV untuk mempromosikan dasar cukai yang dikatakannya bermakna rebat besar untuk rakyat Amerika yang menerima gratuiti.
Sharon Simmons, yang memakai kemeja-T “DoorDash Grandma”, berjalan ke pintu luar Pejabat Oval dan mengetuk ketika kamera media berpusing. Trump muncul dan berkata, “Hello. Gembira bertemu anda,” sebelum mengisytiharkan, “Tengok ni!” dan kemudian, melirik ke arah sekumpulan wartawan berdekatan, sambil berkata, “Ini tidak kelihatan direka-reka, bukan?”
Sudah tentu. Untuk sampai ke kawasan Rumah Putih sahaja memerlukan kebenaran terlebih dahulu dan melalui keselamatan, sambil mengakses Pejabat Oval — apatah lagi untuk mendekati presiden — adalah mustahil tanpa pemeriksaan tambahan dan pemeriksaan latar belakang.
Namun begitu, Rumah Putih telah cuba menarik lebih banyak perhatian kepada sebahagian daripada pakej cukai dan perbelanjaan yang disokong Trump yang diluluskan pada musim panas lalu yang membolehkan rakyat Amerika memotong sementara beberapa cukai persekutuan daripada pendapatan yang diperoleh daripada tip. Ia membenarkan pekerja tertentu memotong sehingga $25,000, tetapi dihentikan secara berperingkat bagi mereka yang berpendapatan lebih tinggi.
Para pegawai sedang memperhebatkan usaha publisiti menjelang Hari Cukai pada Rabu — walaupun isu ini telah dibayangi selama berminggu-minggu oleh perang di Iran yang telah menaikkan harga gas dan menakutkan pasaran kewangan, dan lebih serta-merta oleh perseteruan Trump dengan Pope Leo XIV.
McDonald’s merupakan restoran kegemaran presiden sejak sekian lama — dan hidangan yang telah biasa dilakukannya dengan tujuan politik sebelum ini.
Dia terkenal dengan pesanannya, bersama-sama dengan timbunan besar makanan segera lain, untuk dihidangkan kepada juara bola sepak NCAA pelawat, Clemson Tigers pada tahun 2019 semasa penggal pertamanya, apabila penutupan kerajaan telah mengurangkan kakitangan dapur Rumah Putih.
Trump juga mengadakan salah satu persinggahan paling diingati dalam kempen pilihan raya semulanya yang berjaya pada tahun 2024 dengan melawat restoran McDonald’s Pennsylvania, di mana dia bekerja di stesen kentang goreng dan menjawab soalan wartawan dari tingkap pandu lalu.
Pada Isnin, Simmons, yang menurut DoorDash berasal dari Arkansas, menceritakan bagaimana perubahan cukai telah membantu mengurangkan jumlah pendapatan yang perlu dituntutnya. Simmons kemudiannya memberitahu wartawan bahawa dia telah memperoleh lebih daripada $11,000 dalam bentuk tip setahun. Angka tepat mengenai simpanannya sukar untuk disahkan tanpa penyata cukai Simmons diberikan kepada wartawan.
Trump kemudian bertanya, “Adakah anda ingin mengadakan sidang akhbar kecil dengan saya?” dan menyuruhnya berdiri dengan kekok di sebelahnya semasa dia menjawab soalan mengenai ancamannya untuk menyekat Selat Hormuz dan keengganannya untuk memohon maaf kepada Pope Leo.
Presiden akhirnya bertanya kepada Simmons: “Saya rasa anda mengundi saya. Adakah anda fikir?” Yang mana dia menjawab, “Erm, mungkin.”
Trump tidak gentar, menyambung: “Saya dengar anda penyokong yang hebat. Kami menghargainya.”
Apabila seorang wartawan kemudian bertanya sama ada Rumah Putih merupakan pemberi tip yang baik, Simmons teragak-agak: “Erm … mungkin.”
“Tunggu,” Trump bersuara, menyeluk poketnya untuk mendapatkan wang kertas $100 dan menyerahkannya kepada Simmons sambil tersenyum. Dia mengambil wang itu, ketawa dan mengakhiri, “Ya, sangat,” ketika presiden menepuk belakangnya dan tersenyum lebar.
Trump juga menjemput Simmons dan suaminya ke perlawanan UFC yang dia bantu pentaskan di halaman Rumah Putih untuk menandakan ulang tahunnya yang ke-80 pada Jun. Dan dia berpaling kepada Simmons sekali lagi untuk mendesaknya sama ada dia percaya “lelaki harus bermain dalam sukan wanita” — topik yang kerap dibincangkannya ketika dia mengecam Demokrat kerana terlalu menyokong hak transgender.
“Saya benar-benar tidak mempunyai pendapat mengenai itu,” jawab Simmons, mendorong Trump untuk mendesak, “Saya berani bertaruh awak ada.”
“Tidak, tidak,” tegasnya. “Saya di sini mengenai tiada cukai ke atas tip.”
Rumah Putih kemudian berkata bahawa Trump secara peribadi mengedarkan makanan itu — yang terdiri daripada burger keju dan kentang goreng — kepada kakitangan West Wing.
Ia tidak menyatakan sama ada dia mendapat tip kerana berbuat demikian.
