Menteri Pertahanan Mali, Jeneral Sadio Camara, terbunuh semasa serangan terkoordinasi ke atas tapak tentera di seluruh negara, lapor Al Jazeera memetik sumber memberitahunya.

Berita pada Ahad itu datang sehari selepas kediamannya di bandar garison Kati diserang semasa serangan serentak oleh sekutu al-Qaeda dan pemberontak Tuareg.

Camara merupakan tokoh utama dalam kerajaan tentera yang merampas kuasa selepas rampasan kuasa berturut-turut pada tahun 2020 dan 2021.

“Dia merupakan seorang daripada tokoh paling berpengaruh dalam kepimpinan tentera yang memerintah dan telah dilihat oleh sesetengah pihak sebagai bakal pemimpin Mali,” kata Nicolas Haque dari Al Jazeera, yang telah banyak melaporkan dari Mali.

“Kematiannya merupakan tamparan hebat kepada angkatan tentera negara.”

Menurut Al Jazeera, Haque berkata penyerang melakukan serangan bom kereta berani mati ke atas kediaman Camara di Kati, sebuah bandar tentera yang dikawal ketat kira-kira 15km (9 batu) barat laut ibu negara, Bamako, tempat Presiden Sementara Assimi Goita juga tinggal.

“Kati dianggap sebagai salah satu lokasi paling selamat di negara ini, namun pejuang dari Jama’at Nusrat al-Islam wal-Muslimin (JNIM) yang berkaitan dengan al-Qaeda, bersama pejuang Tuareg dari Barisan Pembebasan Azawad (FLA), dapat melancarkan serangan”.

Goita “hidup dan sihat di lokasi yang selamat”, tambah Haque.

“Apabila serangan itu berlaku, dia dipindahkan ke tempat yang selamat, jadi dia kekal sebagai ketua tentera,” katanya.

Lelaki-lelaki bersenjata menyerang beberapa lokasi lain di seluruh Mali, termasuk Bamako, serta Gao dan Kidal di utara dan pusat bandar Sevare.