Negara-negara Teluk termasuk Arab Saudi dan UAE sedang meneroka dron pemintas reka bentuk Ukraine bernilai $2,500 sebagai cara yang lebih murah untuk mengatasi serangan Iran yang mengurangkan stok peluru berpandu buatan AS, lapor Reuters memetik sebuah firma Jepun yang memasarkan teknologi itu di luar negara memberitahunya.
Sejak permulaan perang AS-Israel dengan Iran, Tehran telah melancarkan gelombang pengeluaran besar-besaran dron yang murah, termasuk Shahed yang serupa dengan yang digunakan Rusia di Ukraine.
Negara-negara Teluk dan tentera AS sebahagian besarnya bergantung pada peluru berpandu pemintas yang mahal untuk menembak jatuhnya, menggariskan perubahan yang lebih luas dalam pertempuran udara di mana sistem yang lebih murah yang digunakan dalam jumlah yang banyak dapat menghakis stok peluru berpandu pertahanan udara canggih secara berterusan.
“Semua orang mula membuat pengiraan. Ia tidak masuk akal dari segi ekonomi dan orang ramai akhirnya menyedarinya,” kata Toru Tokushige, ketua eksekutif Terra Drone.
Terdapat lonjakan pertanyaan dari Timur Tengah sejak perang bermula, tambahnya.
Harga setiap dron pemintas daripada Terra Drone ialah 400,000 yen ($2,526).
Sebagai perbandingan, peluru berpandu pemintas Patriot yang dilancarkan di darat boleh berharga sekitar $4 juta setiap satu, manakala dron Shahed dianggarkan berharga serendah $20,000.
Menurut Reuters, pada minggu pertama konflik Timur Tengah, Iran melancarkan lebih daripada 1,000 dron dan dianggarkan mempunyai kapasiti untuk menghasilkan sekitar 10,000 sebulan.
Kedutaan Arab Saudi dan UAE di Tokyo tidak segera memberi maklum balas terhadap permintaan untuk komen, lapor Reuters.
Terra Drone, yang dikenali dengan dron komersial, mengumumkan penyertaannya dalam jualan ketenteraan bulan lalu melalui kerjasama dengan syarikat baharu Ukraine, Amazing Drones.
Ia telah mereka bentuk Terra A1, sebuah dron pemintas, untuk mengatasi serangan Shahed yang dilancarkan di Ukraine oleh Moscow.
Di bawah perjanjian mereka, syarikat Jepun itu akan memasarkan pemintas ke luar negara sambil menyediakan pelaburan dan pengetahuan pembuatan.
Terra A1 masih belum diuji dalam pertempuran dan dijangka diserahkan kepada tentera Ukraine dalam beberapa bulan akan datang untuk percubaan, kata Tokushige.
Terra Drone sudah membekalkan dron tinjauan dan pemeriksaan kepada syarikat minyak milik kerajaan Arab Saudi, Aramco dan boleh menggunakan kehadirannya di kerajaan itu untuk membantu mewujudkan pengeluaran dron pemintas di Timur Tengah, tambahnya.
“Ini adalah bidang di mana kekuatan pembuatan Jepun boleh dimanfaatkan sepenuhnya.”